A origem da palavra prata é de indo-europeia, "arg", que significa brilhante. É um metal precioso que historicamente vale entre 5 e 12 partes do valor do ouro, além de ser uma fonte não renovável, ou seja, um dia irá acabar.
A maior parte da prata é um subproduto da mineração do chumbo e está frequentemente associada ao cobre. Dentre os metais, é a que mais conduz corrente elétrica, superando o cobre e o ouro.
É conhecida por suas variações: prata de lei, prata 90 etc.
Prata de Lei
Termo considerado errado, se não for descrita a "Lei" a que se refere.Isso porque ela tem esse nome devido a uma lei portuguesa, do século XV, que estabelecia que a prata deveria ter pelo menos 80% de pureza, a fim de prevenir mistura de outros metais na liga, diminuindo o valor.
No Brasil, hoje em dia, a prata de lei pode ser a 925 ou 950, dependendo do uso e da região. São as ligas de prata com maior durabilidade e qualidade.
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Prata 950
Significa que 95% da joia é de prata legítima. Os outros 5% são de outros metais, normalmente Cobre.
É mais comum ser usada na confecção de jóias. Leva mais tempo para oxidar (escurecer) que a 925.
Prata 925
Assim como a 950, possui 92,5% de prata e 7,5% de
outros metais (geralmente cobre). Também muito usada na confecção de
jóias. Possui mais resistência a quebras.
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Prata 800
Possui 80% de prata e 20% de outros
metais (geralmente cobre). Normalmente usada na produção de talheres, baixelas, bules, taças etc.
Prata é prata em qualquer lugar do mundo, mas quando falamos de "prata de lei italiana", basta ela obedecer a
lei italiana publicada na Gazeta Oficial da Itália em 16 de fevereiro de
1968 e "preferencialmente" ser fabricada na Itália (onde existe a lei).
A lei diz basicamente o seguinte:
Art 1 - "Os metais preciosos considerados na presente lei são os seguintes: platina, paladio, ouro e prata.
Art 2 - "...o título da liga deve ser impresso no objeto em milésimos, bem como o simbolo de identificação do fabricante...".
Art 3 - "Para a prata - 925, 835 e 800 milésimos".
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Portanto uma peça, fabricada na Itália, e
dentro da lei italiana, deve ter o simbolo do fabricante e a quantidade
de metal precioso (expressa em milésimos) timbrados na peça (somente
isso).
Qual é melhor? Depende do seu uso. Não é ideal fazer um anel em prata 800, assim como fazer uma
faca em prata 950.
E qual a melhor maneira de conservar minhas peças de prata?
- Em caso de jóia, limpe regularmente usando uma escova e pasta de dentes (as brancas que contém cálcio), enxague e seque com secador de cabelos. Se tomar banho com a peça, enxague-a bem para não ficarem resíduos de sabonetes ou shampoos.
- As jóias de prata podem ser lavadas com
éter, acetona, álcool, produtos à base de amônia (desde que não
contenham cloro).
- Escovar com detergente (limpol neutro por exemplo) e
um pouquinho de amoníaco também resolve.
- Para ressaltar o polimento (brilho)
pode ser usado Kaol, Silvo, etc (encontrados em supermercados) sempre com uma flanela macia.
** Lembre-se que após a utilização de qualquer produto lave
e seque a peça.
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